K.F.C. Heist kan een beroep doen op twee supportersclubs,
namelijk De Zeemeermin en De Strandleeuwen.
De supportersclub De Strandleeuwen werd in 1925 gesticht in
café Sportwereld, de bakermat van de Heistse aanhangers van wielrennen, karabijnschieten
en uiteraard voetbal. De keuze van het embleem voor de vereniging was een spontane
inval, die een blijvend vraagteken heeft meegekregen. Een anonieme Strandleeuw gist
in het tijdschrift van de heemkundige kring Heyst Leeft uit 1976 naar de afkomst
van de naam van de supportersclub: "Wordt er alleen bedoeld de koppige maar sterke
grijze vierpotige langoor die destijds op het strand werd ingezet voor allerlei
karweitjes? Waren het de doorwaaide strandwerkers die al in 1928 een carnavalsmatch
speelden tegen De Strandleeuwen? Of allebei?"
Eind jaren '20, begin jaren '30 betaalden leden van De Strandleeuwen
2 frank om een match te zien op de weide van Goormachtigh/Hoornmachtigh. Een gekwetste
speler kreeg uit de supporterskas 7,50 frank per dag. Op 31 januari 1926 werd een
autobus ingelegd voor de match in Kortrijk en op 17 februari van datzelfde jaar werden er vijf auto's en muzikanten ter beschikking gesteld van de spionkop voor
de wedstrijd tegen Poperinge. Naast het ondersteunen van de voetbalploeg F.C. Heist
organiseerde de supportersclub hun jaarlijks bal met een entree van 1,25 frank.
Voor 90 centiemen mocht de 'pardessus' aan de kapstok.
De vlag was de trots van de vereniging. In 1928 werd de vaandeldrager
ontslagen wegens gebrek aan eerbied voor de vlag. Met de slechte jaren van F.C.
Heist gingen ook De Strandleeuwen even 'achter de maan'. In 1940 werd al het materiaal
van de club verkocht en het bestuur werd ontbonden. Gedurende de oorlog bestond
er wel den ploeg F.C. Stormvogels. Na de oorlog werd opnieuw gestart
onder impuls van ondermeer Prosper Vanhulle en gingen onder
voorzitterschap van Laurent Matthys de activiteiten van de
supportersclub De Strandleeuwen crescendo. Het supportersblad 'Groen en wit' (vanaf
1953) met tombola voor de jeugdploegen was een schot in de roos.
De supportersclub De Zeemeermin werd in juni 1929 opgericht
in een herberg bij Maurice Vanhalewijn, gelegen aan de Leopoldlaan in Heist (later
Café Windsor). André Pauwels, Maurice De Groote, Camiel Vantorre en François Dhaese
waren de mannen van het eerste uur.
De vlag van De Eiermijn werd onder impuls van Jozef Vantorre
(Fieste) besteld in Luik voor een bedrag van 6.500 frank. Het ontwerp werd gemaakt
op basis van een schilderijtje in het huis van Marie van Ludders. De oorspronkelijke
zeemeermin kreeg een voetbal in haar handen en op de achtergrond tekende men enkele
vissersvaartuigen. Een eerste prijs in een wedstrijd voor supportersvlaggen te Luik
was het gevolg! Een gelijkaardig succes werd jaren later nog eens behaald in Oostende.
Waarom de supportersclub de naam De Zeemeermin kreeg, is meer
een mythe dan een feit. Tussen pot en pint wordt verteld dat de stichters eens een
zeemeermin hebben gevangen. De meermin heeft in ieder geval een lange cultuurhistorische
en volkskundige geschiedenis achter de rug. De figuur verschijnt in de volksoverlevering
op vele manieren: verhalen, liederen, prenten, kunstwerken, naamgeving...
De supportersclub steunde K.F.C. Heist van meet af aan ook
financieel: spelers werden betaald en vervoer werd bekostigd. Een echte traditie
bij De Zeemeermin is het doorspelen van de voetbaluitslagen naar de vissers op zee.
De vereniging rekruteert zijn leden voornamelijk onder de vissersbevolking. De supporters organiseren het jaarlijkse bal op carnavalsmaandag en de traditionele voetbalwedstrijd
tussen de Vissers en de Plakkers op carnavaldinsdag. In 1976 telde de supportersclub
1.200 leden met sinds 1935 samenkomsten in Het Belgisch Hof van café-uitbater Maurice
Vanhalewijn.